TURISME -Vi har behov for flere ressourcer, hvis vi skal lykkes med at nå målene og gøre Ikast-Brande Kommune endnu mere kendt for turisterne, sagde Lars Andresen, formand for Ikast-Brande Turistforening.
-Turismestrategien til og med 2016 blev lagt fast sidste år, så møderne med Erhvervskontaktudvalget har for en stor dels vedkommende gået på opfølgning af målene. Det har også været nødvendigt at tale om den økonomi, der nødvendigvis må ligge bag de opgaver, der skal løses, sagde Lars Andresen, formand for Ikast-Brande Turistforening i sin beretning til generalforsamlingen mandag aften på Hotel Dalgas i Brande.
-Vi søgte i sensommeren om en forhøjelse af vores tilskud. Den gik desværre ikke igennem sidste år, og vi håber, at det vil lykkes for Ikast-Brande Kommune at finde flere midler til turismesatsning. Vi har behov for flere ressourcer, hvis vi skal lykkes med at nå målene og gøre Ikast-Brande Kommune endnu mere kendt som en attraktiv turismedestination – både i Danmark og i udlandet.
 
 
Fremtidens udfordringer
-Selvom det går godt, så har vi også nogle udfordringer at slås med. Her tænker jeg på Turistbureauets placering i Stationsbygningen i Brande. Den er som sådan idéel, men som det sikkert er bekendt, lukkede DSB for billetsalg pr. 28.2, og vi får dagligt masse DSB-henvendelser fra DSB`s kunder.
-Vi har haft et par møder med repræsentanter fra DSB om opgradering af lokalerne – herunder etablering af vores egen indgang. I første omgang var de ikke nemme at tale med, og vi var derfor ude at se på andre lokaler i byen. Vi fandt da også et meget velegnet emne centralt i Brande. Desværre blev det solgt lige for næsen af os. DSB har siden løsnet noget op, så det ender formentlig med, at vi bliver, hvor vi er, hvis vi kan få vores ønsker opfyldt. Det er trods alt en god og synlig placering på en adresse, vi har haft i mange år, sagde Lars Andresen.
 
Fokus på at være synlige
Med udgangspunkt i turismestrategien, vil der fortsat være stor fokus på at synliggøre Ikast-Brande Kommune som en attraktiv feriedestination.
I den forbindelse ønsker man et tættere samarbejde med sportsklubberne i kommunen.
-Vi arbejder på at intensivere samarbejdet med sportsklubberne i kommunen, således at vi kan være på forkant med kommende sportsbegivenheder, og være behjælpelig med eksempelvis at skaffe logi, arrangere guidede ture, m.m. for deltagere eller pårørende. Der vil blive arbejdet på et strategisk samarbejde med bl.a. FCM.
-Et nyt og anderledes stort arrangement i området bliver Traktor Træk, som vi venter os meget af. Der vil blive afholdt 2 store stævner i løbet af 2014, oplyste formanden.
 
Bredt turistsamarbejde
-Vi er fortsat repræsenteret med turistbureau i Brande og turistinformationer på henholdsvis Ikast Bibliotek og i Vester Palsgaard Skovmuseum, hvor personalet hjælper med at informere og guide gæsterne rundt i området.
Herudover har vi et partnerskab med Billund Lufthavn, hvor vi sammen med kollegaer i branchen deler en turismeinformation i ankomsthallen. Dette blev i år udvidet med en fælles interaktiv infostander. Vi indgik herfra sammen med Visit Billund, Visit Aarhus, Billund Lufthavn og Active Windows i styregruppen, som forestod udviklingen af indholdet på infostanderen.
Alt i alt må det siges at vi er inde i en positiv udvikling med mange spændende udfordringer på turismeområdet, konstaterede Lars Andresen. Han fremhævede endvidere den nye oplevelsesguide som et vigtigt redskab i markedsføringen af hele kommunen.