Af Villy Guldbrand Jensen

Mellembyerne har ingen funktion mere – de er i frit fald.

Så dramatisk var meldingen fra professor Johannes Nørregård Frandsen, da han tirsdag aften i RemisenBrande talte til de omkring 80 borgere i Ikast-Brande Kommune, der havde taget imod indbydelse til en workshop aften med temaet ”Velkommen til den gode by”.

- Det startede med jernbanen og andelsbevægelsen, der tilbage i 50-erne var med til at affolke landet, hvor hver 4. dansker dengang boede og arbejdede på en gård.

Og da vi fik kommunalreformen i 2007, fik det en så dramatisk indvirkning på mellembyerne, at det også kom bag på politikerne, der var med til at gennemføre reformen.

I dag er det under 2% der er beskæftiget ved landbruget, til trods for at f.eks. antallet af slagtede svin i 1950 var 5 millioner og i dag er steget til 30 millioner.

Men Johannes Nørregård Frandsen så dog muligheder for de seks større byer i Ikast-Brande Kommune.

- Byerne skal argumentere for sig selv, og I befinder jer i et af Danmarks to kraftcentre – motorvejene E45 og E47. Det er motorvejene, der sætter dagsordenen i dag, var professorens ord til de fremmødte, inden de skulle i gang med arbejdet i arbejdsgrupperne og finde frem til hvilken vej Ikast, Bording, Engesvang, Ejstrupholm, Nr. Snede og Brande skulle bevæge sig ud ad.

Læs mere i Focus på næste onsdag om mødet i Brande tirsdag aften.