”Det bedste udgangspunkt i Ikast-Brande Kommunes tid!” Ordene blev sagt som afrunding på torsdagens offentliggørelse af det, der i fagsproget benævnes kommunens basisbudget, som er de tal, politikerne tager udgangspunkt i, når økonomien for de kommende år skal forhandles på plads, og afsenderen var kommunaldirektør Flemming Storgaard (bill.).

Ikke sjældent – faktisk nærmere altid – har Flemming Storgaard i sin tid som den sammenlagte kommunes økonomidirektør været manden med det kedelige budskab til politikerne om, at sparekniven (endnu engang) skulle hvæsses, så der var ikke noget at sige til, at han greb mikrofonen, da hans efterfølger på posten, teknik- og stabsdirektør Kenneth Jensen, havde afsluttet fem kvarters gennemgang af den kommunale økonomi, som den tegner sig i de kommende år.

Udgangspunktet for de kommende budgetforhandlinger er ikke mindre end 174 mio. kroner bedre, end det ville have været under normale omstændigheder. I stedet for et beskedent overskud på driften på 55 mio. kr. efter fremskrivninger opererer man nu med et overskud på 229 mio. kroner, hvilket dels skyldes, at resultaterne af den turnaround-proces, der blev igangsat sidste år, nu begynder at vise sig, dels udefrakommende faktorer, som for en gangs skyld er i Ikast-Brandes favør.

Dels kan kommunen i 2021 se frem til en selskabsskattebetaling (baseret på virksomhedernes 2018-regnskaber) på 134 mio. kr. hvilket er noget nær historisk højt og mere end dobbelt så meget som forventet, dels belønner udligningsreformen Ikast-Brande Kommune med 32 mio. kroner.

Endelig er det finansieringsbidrag fra staten, som de seneste 10 år har været midlertidigt, nu blevet gjort permanent. Det sender yderligere 38 mio. kroner ned i kommunekassen, som i forvejen er fyldt godt op med de lån, Ikast-Brande ligesom landets øvrige kommuner ekstraordinært har haft mulighed for at optage i forbindelse med corona-pandemien.

Læs mere om budgettet i Focus Ikast-Brande onsdag.