Et spørgsmål til Henrik Engedahl og Venstre

LÆSERBREV: Henrik Engedahl spørger i sit debatindlæg, hvor pengene skal komme fra, og peger blandt andet på, om Ikast-Brande Kommune kan bruge mindre på administration.

Det er et relevant spørgsmål. Men efter mine år i Ikast-Brande Byråd er jeg nødt til at stille et andet: Hvor har den diskussion været hidtil?

Henrik Engedahl er medlem af Venstre – samme parti som i årevis har haft borgmesterposten og dermed en helt central indflydelse på kommunens økonomi og prioriteringer. Gennem min tid i byrådet har jeg igen og igen oplevet, at når spørgsmålet om besparelser på administrationen blev rejst, var beskeden, at der ikke for alvor var mere at hente.

Samtidig har vi kunnet finde besparelser langt tættere på borgerne. Vi har diskuteret dagcentre og fællesspisning, ældreområdet, handicap, psykiatri, skoler og andre borgernære tilbud. Her har der ofte været konkrete beløb på bordet og konkrete konsekvenser for mennesker.

Derfor spidser jeg ører, når et Venstre-medlem nu selv spørger: Kan vi bruge mindre på administration?

Hvis det er udtryk for en ny erkendelse i Venstre, hilser jeg den velkommen. Men så skal den også kunne tåle at blive gjort konkret.

Hvor meget mener Henrik Engedahl, der kan findes? Hvilke administrative opgaver kan fjernes? Hvilke arbejdsgange kan forenkles? Er der ledelseslag, dokumentation, systemer eller procedurer, som ikke længere skaber værdi for borgerne?

Jeg har tidligere argumenteret for en uvildig gennemgang af kommunens administration. Ikke endnu en intern øvelse, hvor organisationen undersøger sig selv, men et reelt udefrakommende blik på, om vi bruger pengene og medarbejdernes tid rigtigt.

Derfor er mit spørgsmål til Henrik Engedahl ganske enkelt: Vil du være med til det?

For det er nemt at skrive ord som effektivisering, prioritering og mindre administration i et debatindlæg. Den virkelige prøve kommer, når ordene skal omsættes til politiske beslutninger.

Jeg er helt enig i, at politik handler om at prioritere. Men prioriteringen skal gå begge veje.

Før vi igen spørger, hvad den ældre kan undvære, hvad skolen kan undvære, eller hvor meget hurtigere medarbejderen på handicapområdet kan løbe, bør vi først spørge: Hvad kan systemet undvære?

Det gælder administration, dokumentation, konsulenter, projekter, arbejdsgange og politiske ønsker. Alt sammen skal kunne tåle samme kritiske blik som den borgernære velfærd.

Jeg har selv siddet ved bordet og stemt om kommunens budgetter. Derfor løber jeg heller ikke fra min del af ansvaret. Tværtimod har mine år i byrådet lært mig, hvor stor forskel der kan være på en ”effektivisering” i et regneark og den virkelighed, der bagefter møder borgeren og medarbejderen.

Så Henrik Engedahl: Jeg tager dit spørgsmål alvorligt.

Hvor skal pengene komme fra?

Men når du nu selv peger på administrationen, så lad os få tallene på bordet og undersøge området ordentligt – før sparekniven endnu en gang sendes ud i den borgernære velfærd.

Og efter mange års Venstre-ledelse af Ikast-Brande Kommune er der også et spørgsmål, som fortjener et klart svar:

Hvorfor er det først nu, Venstre for alvor begynder at spørge, om der kan bruges mindre på administration?

Bruno Ostenfeldt Jensen
Tidligere medlem af Ikast-Brande Byråd