Af Bruno Ostenfeldt Jensen
Byrådsmedlem, Fælleslisten Ikast-Brande

Den nye analyse af socialområdet i Ikast Brande Kommune viser et tydeligt og alvorligt billede. Udgifterne i efterspørgselspuljen stiger markant, især blandt unge og yngre voksne. Puljen har været brugt fuldt ud hvert år siden 2019. Kommunen, som ellers har haft et lavt udgiftsniveau, står nu over for en udvikling, der ser ud til at være varig.

Rapporten dokumenterer, at mange af de borgere, der senere får støtte som voksne, allerede tidligt i livet har haft lange forløb med mistrivsel og skolevanskeligheder. Hjælpen kom for sent, og problemerne voksede. Det er ikke bare et økonomisk problem, men et menneskeligt. Når vi reagerer for sent, taber vi ikke kun penge, vi taber mennesker.

Derfor er det helt afgørende, at de ekstra midler, som byrådet netop har afsat til skoleområdet, bliver brugt klogt. De skal bruges, som rapporten anbefaler, til tidlig indsats og tværfagligt samarbejde. Ikke til nye lag af administration, men til lærere, pædagoger, psykologer og socialrådgivere, der sammen kan handle, når børn viser tegn på mistrivsel.

Vi skal styrke skolens evne til at rumme børn med udfordringer, før mistrivsel udvikler sig til diagnoser og livslang afhængighed af støtte. Det kræver tid, relationer og faglighed. Vi skal bygge et system, hvor skolen og socialområdet hænger sammen, ikke hvor familier sendes frem og tilbage mellem to siloer.

Forebyggelse er ikke en blød værdi. Det er klog økonomi og sund fornuft. Hver krone, vi bruger tidligt, sparer os mange senere. Analysen viser tydeligt, at vi ikke kan spare os ud af mistrivsel. Vi kan kun forebygge os ud af den.

Hvis vi griber børnene, mens de stadig står på benene, får vi ikke bare færre sager i socialforvaltningen, vi får stærkere unge, færre nederlag og et sundere fællesskab.

De nye skolemidler skal ikke forsvinde i mursten eller rapporter. De skal ud og virke der, hvor de gør mest gavn, i klasselokalerne og i samarbejdet omkring børnene.

For hver gang vi hjælper et barn i tide, sparer vi ikke bare penge. Vi giver et liv tilbage. Det er den vigtigste investering, vi kan foretage som kommune.