IKAST – Det var svært at afgøre, hvad der strålede mest denne fredag eftermiddag: Den skarpe forårssol, der sendte termometeret op på 22 grader, eller de hundredevis af forventningsfulde barneansigter, da årets børnekarneval rullede gennem byen.

Af Peder Fenger

Klokken 13.15 summede plænen ved Bakkehuset af en helt særlig energi. Mere end 1.200 børn fra lokale skoler og institutioner var samlet, og kreativiteten kendte ingen grænser. Temaet var "mangfoldighed", og det blev leveret i en grad, så man blev helt forpustet af at kigge på det forbipasserende optog.

Fra FCM-fodboldspillere og klassiske cowboys til de mere opfindsomme "energimålere" og blomster – alle var de med. Men det var ikke kun et syn for guder; det var i den grad også en lydoplevelse. Med alt fra professionelle trommer til hjemmelavede spandetrommer, koklokker og fløjter, sørgede børnene for, at ingen i Ikast var i tvivl om, at festen var i gang.

Da de første sambarytmer fra "Los Gogenokos" og musikholdet fra VIA Pædagoguddannelsen ramte Strøgcenteret, forplantede rytmen sig direkte i fliserne – og i publikum.

Som perler på en snor bevægede optoget sig gennem det overdækkede Strøgcenter, der i dagens anledning fungerede som en gigantisk festarena. Her stod forældre, søskende og bedsteforældre tæt for at få et glimt af de mange udklædte børn.

"Det er bare Danmarks hyggeligste overdækkede gågade, når det her sker," lød det fra en af de mange tilskuere, mens en flok små "indianere" dansede forbi.

Ruten førte de mange deltagere rundt om Rådhuset, mens Østergade var spærret af for at give plads til den enorme livsglæde, før turen gik tilbage mod festpladsen. Hele arrangementet, som er et tæt samarbejde mellem skoler, institutioner, Musikskolen, VIA og Vores Ikast, kulminerede på smukkeste vis. 

Og hvad er en varm sommerdag i maj uden en kold forfriskning? Efter den lange tur rundt i byen blev alle 1.200 deltagere kølet ned med is, sponsoreret af Vores Ikast.

Da støvet lagde sig, og de sidste sambarytmer ebbede ud, var det med følelsen af, at Ikast endnu en gang har formået at skabe en dag, hvor fællesskab og mangfoldighed gik hånd i hånd med en tidlig smag af sommer.