Det var en både lettet og følelsesladet Jens Poulsen, der mandag aften trådte ud i Strøgcentret efter et af de mest dramatiske byrådsmøder i Ikast-Brande Kommunes nyere historie. Efter ugevis i et offentligt stormvejr valgte et politisk flertal at give grønt lys til langt de fleste anlæg på Ikast Golf Klub.

Af Peder Fenger

Der var megen tyngde på skuldrene, da baneejer Jens Poulsen gik op til talerstolen i byrådssalen under borgernes spørgetid. I ugevis har han oplevet, hvad han selv beskriver som en helt usædvanlig offentlig udskamning. Men med dokumentationen i orden under armen og familien i salen, fik han talt sig varm og lettet sit hjerte over for byrådets medlemmer.

– I må ikke høre mine forklaringer, som om vi ikke kan lave fejl. Det har vi gjort, og dem står jeg fuldt ud på mål for. Men vi har på intet tidspunkt haft intentioner om at bryde loven, og vi forventer absolut ingen særbehandling, lød det åbenhjertigt fra Jens Poulsen fra talerstolen.

Jens Poulsen brugte sin taletid på at gennemgå det omfattende materiale, som forvaltningen havde lagt op til politikerne. Og her tegnede han et helt andet og langt mere nuanceret billede af forløbet end det, der indtil nu har været fremme.

Han kunne blandt andet dokumentere, at det udskældte teested ved det kommende hotel slet ikke ligger i beskyttet natur, men midt i et godkendt byggefelt, hvor kommunen tidligere har givet lov til at opføre hytter. Samtidig påpegede han, at fire af sagens punkter blot var helt almindelige forespørgsler om fremtidige ønsker som et toilethus og en ny green – ting, som aldrig er blevet opført, men som alligevel var havnet på listen over såkaldte ulovligheder.

– Det kan da ikke være hverken forkert eller ulovligt at spørge kommunen om lov først, undrede Jens Poulsen sig.

Også anklagen om, at han skulle have bygget den nye adgangsvej på trods af et kommunalt nej, skød han ned med dronefotos fra arkivet. Billederne dokumenterede, at vejen allerede eksisterede som arbejdsvej flere måneder før, kommunen sendte sit afslag. En vej, som i øvrigt er helt afgørende for, at brandvæsenets tunge køretøjer overhovedet kan komme frem til huset på toppen, da den gamle vej er alt for stejl i forhold til rådhusets egne sikkerhedsregler.

Jens Poulsen forklarede åbent, hvorfor parterne har talt så meget forbi hinanden. En gennemgang af papirerne op til mødet afslørede nemlig en stor intern misforståelse: Rådgiverne hos golfklubben havde arbejder ud fra en godkendt landzonetilladelse fra 2024, som fortsat lå som et aktivt dokument på kommunens hjemmeside. Hvad ingen havde opdaget var, at ansøgningen i sin tid var blevet trukket tilbage af deres egne folk på grund af en mindre flytning af et byggefelt.

– Det er en klar fejl fra vores side, som vi tager på os. Men det var det dokument, vores rådgivere arbejdede ud fra, og heri havde kommunen på skrift vurderet, at projektet ikke ville have væsentlig negativ påvirkning på landskabet, forklarede han.

Jens Poulsen stillede samtidig et stort spørgsmålstegn ved den demokratiske proces. Han henviste til samtaler med tre ud af fem medlemmer i Udviklings- og Erhvervsudvalget, som samstemmende kunne fortælle, at de aldrig havde haft sagen på dagsordenen eller drøftet den i udvalget, før den ramte pressen.

– Jeg tilslutter mig gerne forslaget om en uvildig undersøgelse af hele forløbet. Men så skal den altså også omfatte de to udvalgsformænds tilgang og enegang i denne sag, slog Jens Poulsen fast.

Efter en lang og ophedet debat valgte et flertal i byrådet at følge et ændringsforslag fra borgmester Ib Lauritsen (V). Det betyder, at Jens Poulsen får dispensation til langt de fleste forhold på banen, så arbejdet med at skabe et golfresort i absolut topklasse kan fortsætte.

Byrådet trak dog en skarp grænse ved de naturbeskyttede § 3-arealer. Vejen over det beskyttede område skal fjernes, og der skal etableres dobbelt så meget erstatningsnatur et andet sted – helt for bygherrens egen regning.

Afgørelsen faldt ikke i god jord hos udvalgsformændene Simon Vanggaard (DF) og Kasper Pauli Pedersen (S), der stemte imod og kaldte sagen for et alvorligt indgreb i bevaringsværdig natur. Også Danmarks Naturfredningsforening har bebudet, at de vil granske afgørelsen nøje.

Beslutningen om at imødekomme golfklubben og få sagen ud af verden vækker begejstring blandt de kræfter, der har efterlyst mere politisk smidighed over for lokal udvikling.

En af dem, der længe har ment, at sagen mod golfbanen var blæst ud af proportioner, er Jesper Frølund Petersen. Han er tilfreds med, at der nu sættes et punktum:

- Få nu bare lukket den sag. Bare fordi man har taget lidt skov i brug til en golfbane... Rolig nu, folk har ondt i numsen, lyder hans kontante skudsmål til det forløb, der nu har fundet sin afklaring.

Jens Poulsen tøvede da heller ikke med at rulle ærmerne op efter byrådssalens afgørelse. Der ville blive sat gang i arbejdet allerede tirsdag. Her vil man gå i gang med at lægge planerne for, hvordan jorden ved vejen skal retableres, og han rækker nu hånden ud til blandt andet Danmarks Naturfredningsforening for at få samarbejdet på sporet.

For Jens Poulsen handler det nu kun om at kigge fremad, få ryddet op i fejlene og skabe ro om banen:

– Jeg kan kigge folk direkte i øjnene. Vi har ikke gjort noget bevidst forkert. Nu vil vi bare gerne videre og være med til at skabe noget helt ekstraordinært for Ikast.