Vi har sat borgmester Ib Lauritsen stævne for at få en snak om Brandes forestående jubilæum og om byens plads i Ikast-Brande Kommune.

Ib Lauritsen er på anden periode borgmester for Ikast-Brande kommune og genopstiller til november

Af Villy Guldbrand Jensen

- Brande er en lidt atypisk by, med flere arbejdspladser end indbyggere. Det har de fordi Brande er bygget op på iværksætteri og af nogen der hele tiden har taget teten, fortæller Ib Lauritsen, der også konstaterer at lidt ud af ingenting har mange af virksomhederne vokset sig store.

- Det at et område er aktiv er altafgørende. Selvom personskatten i dag måske overgår erhvervsskatten, så er der ingen personskat hvis ikke vi har virksomhederne, og her har Brande en unik beliggenhed med motorvejen lige ved døren og togforbindelser ud i verden samt lufthavne i nærområdet.

Det gør også at vi i kommunen jævnligt får forespørgsler om muligheder for at flytte til kommunen og her er det vigtigt at vi har erhvervsjord til salg.

- Hvis ikke der er varer på hylderne så er der ingen der vil handle.

Derfor er der også udlagt megen jord til erhvervslivet – også i Brande, og vi er klar til at rykke hvis vi får forespørgsler, fortæller borgmester Ib Lauritsen.

Hul på bylden med byggemoden jord

Efter en periode med stor efterspørgsel på byggegrunde til parcelhuse gik der pludselig hul på bylden for et par år siden.

Nu bygges der på livet løs.

- Jeg havde gerne set at sagen om byggegrundene på Sandfeldvej var gået lidt nemmere, det gav et vakuum i byen, men nu er de der, og der bygges mange huse i øjeblikket.

Det Grønne Plus har også haft vores bevågenhed og vi glæder os over at der ikke bare vælges en standardløsning, men at man har tænkt i nye baner og så er hele sydprojektet også godt i gang, så jeg føler at vi nu er foran med hensyn til erhvervs- og boligjord i Brande.

Gennembruddet

Brandes store midtby projekt Gennembruddet er også noget borgmester Ib Lauritsen følger med stor spænding.

- Første gang vi stod med Realdania og kiggede ned over området hvor Gennembruddet skal være, kunne vi alle se at det var et spændende og godt projekt.

Men projektet er også et godt eksempel på at tingene udvikler sig.

Vi har i dag nogle muligheder som vi ikke havde i starten.

Området der er til rådighed er, blandt andet fordi Bestseller er gået aktivt ind i det, blevet større, og det flytter dagsordenen op til et højere niveau.

Det åbner op for at der dukker rigtig mange ideer og ønsker op og det er helt fint, men, det er vigtigt at man holder tingene på sporet og tager små skridt ad gangen og får det jeg vil kalde fase 1 på plads først.

En fase som arkitektfirmaet Vandkunst står for.

Så kan vi begynde og snakke om fase 2 bagefter og se hvad den skal indeholde.

Jo mere mobile – jo minde handler vi lokalt

På spørgsmålet om hvordan vi holder liv i bymidten og hvad den i fremtiden skal rumme, er borgmester Ib Lauritsen fuldt bevidst om de udfordringer detailhandlen står med.

- Vi står ofte med en problemstilling i byrådet hvor en stor spiller i detailhandlen ønsker at åbne butik f.eks. i Brande. Vi kunne godt tænke os at de placerede sig i bymidten, men vi får ofte svaret at hvis de ikke kan få en byggegrund uden for byen ønsker de ikke at komme til vores by, og så må vi træffe et valg, forklarer Ib Lauritsen, der også gør opmærksom på at det er op til lokalbefolkningen at bevare de specialbutikker der er i bymidten.

Selv om kommuner og staten tager mange initiativer til at bevare handlen lokalt, så er den større mobilitet blandt borgerne ofte årsag til at der handles andre steder.

- Det er aldrig rart at se tomme butikker, men hvis borgerne ikke vil bruge dem, så bliver det jo noget vi selv er med til at afgøre.

Nyvalgt i 2005

Borgmester Ib Lauritsen blev valgt ind for Venstre i 2005, da kommunesammenlægningen skulle føres ud i livet og de tre kommuner Ikast, Brande og Nr. Snede blev lagt sammen til Ikast-Brande kommune.

- Det hele startede med at jeg fik besøg på min gård af en mand der kom cyklende ind på gårdspladsen for at snakke med mig. Han ville høre om ikke jeg havde lyst til at gå ind i politik!

Det havde jeg ikke skænket en tanke før han stod der og jeg kan huske jeg vendte mig om mod min hustru og sagde: Det kunne jeg faktisk godt tænke mig!

Inden da havde det været Bording der fik al min opmærksomhed.

Valget gik sådan at Ib Lauritsen blev valgt ind i det nye byråd, og han kan også godt huske at der var store protester på torvet i Ikast over konstitueringen.

Det har jeg dog for længst lagt bag mig, men jeg kan huske at jeg var glad for at det ikke var mig der stod i orkanens øje.

Man skal huske på at i politik er det vigtigt at komme over 50% - og så var jeg selvfølgelig også glad over at Bording var det eneste sted hvor Fælleslisten ikke kunne slå Venstre.

Til november stiller Ib Lauritsen op som borgmesterkandidat for Venstre og går dermed efter sin tredje periode som borgmester i Ikast-Brande kommune.