POLITISK INDBLIK af Peder Fenger

Byrådet har netop sat kursen mod de tusind søers land. I uge 44, 2026, pakker hele byrådet, direktionen og afdelingscheferne kufferterne for at drage på studietur til Finland. Prisen? Der er afsat 700.000 kr. til formålet. Men mens nogle ser det som en nødvendig investering i sikkerhed og samarbejde, stiller andre skarpt på økonomien.

Valget af Finland er ikke tilfældigt. Med Rusland som nabo har finnerne opbygget et beredskab og en sikkerhedstænkning, som er i verdensklasse. Det er netop dette emne, der vejer tungt i beslutningen.

Ib Lauritzen (V) lagde ikke fingre imellem i sin argumentation: Finland er eksperter i beredskab, og med det nuværende fokus i Danmark er der vigtig viden at hente hjem. Men for Lauritzen handler turen om mere end blot faglige input; det handler om det menneskelige fundament. ”Det er meget vigtigt, at byrådet lærer hinanden at kende. En rystetur er afgørende, da vi skal arbejde sammen i fire år,” lød det fra Lauritzen.

Debatten i byrådssalen afslørede dog forskellige prioriteringer. Kasper Pauli (S) skar igennem den bløde retorik: Selvom de interne relationer er en positiv sidegevinst, skal det faglige altid være det vigtigste. Den holdning blev bakket op af Tina Ostersen, der ser en stor værdi i det direkte udbytte af en sådan tur.

Katri Berg glædede sig over det nordiske valg og påpegede, at selvom vi har mange ligheder, kan vi lære enormt meget af den finske model. Også H. C. Jørgensen bragte vigtige emner som trivsel og iværksætteri på banen som centrale punkter for programmet.

Men kan det forsvares at bruge 700.000 kr. på en rejse? Martin Arvad (V) satte en tyk streg under den økonomiske forudsætning: ”En studietur kan kun lade sig gøre, hvis man har en god økonomi.” Og det er der. Pengene tages fra et mindreforbrug i 2025, hvor der resterer over 1,3 millioner kroner på kontoen for kommunalbestyrelsesmedlemmer. Der er altså tale om penge, der allerede er i systemet, men som nu omrokeres. Ved den seneste tur til Skotland i 2023 blev der kun brugt omkring 366.000 kr. ud af et budget på 600.000 kr., og resten røg tilbage i kommunekassen.

Det er nemt at affærdige en studietur som en "skovtur for de folkevalgte". Men ser man på historikken, bar turen til Skotland frugt i form af projektet "Fællesskaber uden Grænser". Men husk: Professionelt samarbejde kræver tillid, og tillid bygges ofte bedst uden for de vante rammer i byrådssalen. Med en prislap på 700.000 kr. forventer borgerne i Brande og borgere i kommunen generelt også, at delegationen kommer hjem med mere end bare finske souvenirs. De skal komme hjem med ideer til løsninger på fremtidens beredskab og iværksætteri og kommunal service. 

Beslutningen er truffet. Godkendt. Nu er det op til forvaltningen at strikke et program sammen, der beviser, at turen er pengene værd.