Siger Edith Nielsen, Storegade 31 D, som den 10. juni kan fejre sin 90-års fødselsdag. Hun kan se tilbage på et spændende liv fyldt med udfordringer.
For snart 90 år siden blev Edith Nielsen født på en lille ejendom i Skovlund mellem Grindsted og Varde, her mødte hun også sin kommende mand, Thomas. For sagen er nemlig den, at de mødte hinanden i 1. klasse og fulgtes ad siden. I 1946 blev de gift og samtidig købte de et lille husmandssted i Blåhøj. for som Edith siger: - Vi var begge født og opvokset på landet, så det var naturligt, at vores liv skulle leves her.
Farvel til landbruget
Men som bekendt findes der mønsterbryder, og sådan nogen var Edith og Thomas. De er nærmest at betegne som pionerer.
Allerede i 1946 havde Thomas nemlig en idé om at dyrke økologisk landbrug, men han var så langt foran sin tid, at der ikke var hjælp og vejledning at hente nogle steder. I stedet søgte parret nye veje, blandt andet købte de en maskine, der kunne lave formbrændsel og samtidig gik han ud som murerarbejdsmand.
-Thomas var dygtig med både hænder og tommestok - og så havde han hele tiden idéer, som vi forsøgte at føre ud i livet med større og mindre held, fortæller Edith.
I 1964solgte parret ejendommen i Blåhøj til fordel for et halvfærdigt hus på Blichersvej 38 i Brande, hvor de flyttede ind med parrets seks børn.
-Vi byggede det selv færdigt og fik et drømmehus, der i 10 år kom til at danne rammen om familien og vore syv børn, hvorefter fik flyttede hen i nummer 42, fortæller Edith.
Det blev indledningen til nogle meget aktive år, hvor hun var med som både husmor, medhjælper, arbejdsmand og regnskabsfører for deres mange aktiviteter, der omfattede både udstykning, byggemodning og cementstøberi.
-På et tidspunkt købte vi det, vi kaldte N. I. Møllers eng i Mamrelund. Her blev lavet en dejligt område med park og søer samt plads til 10 huse – i al beskedenhed, så synes jeg, det blev rigtig flot, siger Edith næsten med undskyldning i stemmen. I parentes kan det nævnes, at parret fik byens forskønnelsespris for projektet.
-I den periode var jeg i øvrigt også dagplejemor, tilføjer hun.
Købte et ledvogterhus
Efter de mange byggeprojekter flyttede parret atter på landet og købte det gamle ledvogterhus i Alkærlund tæt ved ”Den skæve bane”, Her udlevede de virketrangen og lysten til at eksperimentere og bygge nyt. Det lille hus blev udbygget og bygget om og den store grund blev omdannet til en park med søer, træer og et mindre bjerg. Samtidig gjorde de deres til at forskønne naturstien på ”Den skæve bane”, som løb lige forbi huset. Et projekt, de fik megen ros for.
-Her udlevede vi nogle af vore drømme om en bolig på landet, hvor vi blandt andet kunne dyrke vore egne grøntsager og i det hele taget bruge tiden til det, vi havde lyst til, fortæller Edith.
-Her kunne jeg øve på min harmonika, uden at genere naboerne, siger hun med et smil.
Kærlighed
til harmonikaen
Harmonikaen er nemlig en gammel kærlighed, som hun har dyrket siden hun var seks år, hvor hendes moster lærte hende nodernes magi.
-Harmonikaen har givet mig fantastisk mange dejlige oplevelser og festlige timer. I over 30 år spillede jeg i forskellige grupper og sammen tog vi til harmonikatræf rundt i landet. Det var en dejlig tid, konstaterer Edith.
Sammen med sine musikkammerater har hun også været en flittig gæst på Engparken, hvor beboerne har nydt hendes musik.
-Men nu har jeg solgt harmonikaen, jeg kunne simpelthen ikke holde ud at skulle slæbe den op på anden sal her i Storegade, hvor jeg nu bor.
Men det betyder ikke, at hun sidder uvirksomt hen.
-Nu har jeg godt tid til at gå i byen, løse kryds og tværs, se TV og ”lege” med min nye I-pad, fortæller Edith.
-Når jeg har behov for at komme længere omkring, starter jeg bilen – kørekortet har jeg stadig, og det vil jeg nødig undvære. Nu har jeg også lige fået ordnet mine øjne, så nu ser jeg mere lyst på tilværelsen, siger hun med et smil.
Et liv fyldt med rejser
Til trods for, at Edith og Thomas altid havde nok at bestille og altid havde nye projekter i støbeskeen, tog de sig altid tid til at rejse.
Grand Canaria var et af deres foretrukne rejsemål, hvor de godt kunne tage til flere gange i løbet af en vinter, men også Australien har de besøgt adskillige gange, hvilket der er en naturlig forklaring på, da en af deres døtre bor derude.
-En af gangene var en rigtig arbejdsferie, da hjalp vi hende med at få bygget et hus, fortæller Edith.
-Hun er i øvrigt lige kommet til Brande i dag, for hun skal jo være med til at fejre min 90-års fødselsdag, lyder forklaringen.
Fødselsdagen fejres i øvrigt både den 7. og den 10. juni sammen med venner og familie, der tæller hendes seks tilbageværende børn, der bor i henholdsvis Brande, Sødover, Gjellerup, København, Herning og Australien.